Jef Geeraerts 80

Vandaag viert Jef Geeraerts zijn tachtigste verjaardag. Hij is momenteel misschien vooral bekend omwille van de verfilming van zijn boeken "De zaak Alzheimer" (regie: Erik Van Looy) en "Dossier K.". Jef Geeraerts startte zijn literaire carrière echter met het neerschrijven van zijn ervaringen in de Belgische kolonie Congo, waar hij in de jaren 50 in Bumba te werk gesteld was als assistent gewestbeheer en in 1959 en 1960 aan het hoofd stond van een militaire eenheid die als opdracht had vechtende Afrikaanse stammen uit elkaar te houden. In deze functie kwam hij vaak in contact met de plaatselijke bevolkingen en leerde hij de psychologie van de Congolese bevolking kennen. Hij sloot vriendschappen en ontdekte er de pure, onaangetaste natuur en het intense, wilde oerleven. Dit resulteerde in de spraakmakende Gangreen cyclus. Het eerste deel van deze vierdelige cyclus, "Black Venus", verscheen in 1968. Het boek deed in Vlaanderen heel wat stof opwaaien omwille van de al dan niet vermeende racistische en pornografische inslag. Ook "Gangreen 2 - De goede moordenaar" veroorzaakte heibel. Met de publicatie in de pers van de verschillende geschokte reacties, kreeg Geeraerts nogmaals de beste en goedkoopste publiciteit. Later schreef hij nog talrijke romans, waarvan de misdaadromans met in de hoofdrollen het politieduo Vincke en Verstuyft, zeer bekend zijn.